Alguns processos envolvidos no envelhecimento são reversíveis. Eis uma conclusão de um estudo internacional publicado na revista científica "Cell". Liderado por David Sinclair, cientista da Harvard Medical School, conta com a participação de uma equipa de investigadores do Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra (UC).
O estudo realizado com ratos sujeitos a processo de envelhecimento até 30 meses, incidiu nas mitocôndrias, organelos que vivem dentro das células, fabricando energia no organismo essencial para a realização de funções vitais. Aquelas têm sido identificadas como atores principais no envelhecimento.
Os investigadores verificaram que o que acelera o envelhecimento é a diminuição dos níveis de NAD+, que resulta na quebra de comunicação entre o núcleo e a mitocôndria da célula, por um processo que envolve as sirtuínas (proteínas). E descobriram que estas têm um papel importante na regulação do agente responsável por recuperar a comunicação intracelular.
As experiências realizadas permitiram a reversão de alguns processos envolvidos no envelhecimento e não de uma inversão da velhice. Com administração um composto endógeno, que permite que as células reponham os níveis de NAD+, é reparada a comunicação núcleo-mitocôndria e consequentemente, toda a função mitocondrial. Como resultado um ratinho de 30 meses passa a apresentar caraterísticas funcionais de um ratinho de 6 meses, face aos parâmetros avaliados. Porém, são ainda necessários mais estudos para chegar a outras conclusões, incluindo o impacto nas doenças relacionadas com o envelhecimento.
"Trata-se de reunir novamente todas as peças para o puzzle ficar completo. Basicamente volta a ligar-se o interruptor para reativar as funções comprometidas durante o processo de envelhecimento", ilustram, em comunicado, os investigadores Anabela Rolo e Carlos Palmeira.
