Uma equipa de três investigadores da Universidade da Beira Interior (UBI) e um do ISCTE foi selecionada para a final mundial do Imagine Cup – Microsoft, com a apresentação do projeto Nuada. Trata-se de um protótipo de mão "biónica" que serve para melhorar a mobilidade da mão em pessoas que sofrem de dores e falta de força.
Este projeto venceu o concurso em Portugal e será o representante da Europa Ocidental na última etapa. A final realiza-se em Seattle, no dia 31 de julho.
O sistema Nuada suporta o normal funcionamento da mão. É composto de hardware e software e é útil para pessoas que sofrem de falta de força ou de dor quando seguram objetos. Pode, ainda, ser utilizado por profissionais com atividades manuais exigentes e para prática desportiva.
Apesar de ter um ecrã tátil, no modo automático (que será o modo de uso normal), o utilizador controla a luva movendo os dedos normalmente dentro dela, que pode enviar instruções para um servo-motor que bloqueia/desbloqueia uma engrenagem, permitindo que a pessoa possa abrir a mão ou não. No modo bloqueado o utilizador não consegue abrir a mão.
O Nuada tem sensores que permitem uma melhor avaliação das funções da mão pelo utilizador. Com estes sensores, gera métricas úteis que permitem aos profissionais de cuidados de saúde uma avaliação da recuperação e da evolução das etapas do paciente. Estas métricas são também úteis para atividades profissionais e desportivas.
Já existem vários protótipos desta mão, sendo um deles tem um motor de tamanho reduzido (próximo de um relógio), que está projetado para suportar 40 kg. O sistema pode ser conectado com um smartphone via Bluetooth com o objetivo de proporcionar serviços adicionais ao utilizador.
A equipa é constituída por Filipe Quinaz (instrutor CISCO na UBI), Pedro Querido (programador), Pedro Quinaz (investigador) e Luciana Alegre (design industrial).
