Projeto do IMM distinguido por fundação americana
20/10/14
O projeto de investigação do Instituto de Medicina Molecular (IMM), liderado por Henrique Veiga-Fernandes (na foto), sobre Control of innate lymphoid cells and intestinal homeostasis by neurotrophic factors, foi distinguido pela Kenneth Rainin Foundation (KRF) e vai receber um Breakthrough Award. Este financiamento premeia os investigadores distinguidos com o Innovator Award, cujos projetos inovadores demonstraram um progresso significativo das suas hipóteses de investigação. Em 2013 Henrique Veiga-Fernandes foi um dos sete investigadores premiados com o Innovator Award da Fundação, tornando-se o único investigador de um instituto não-americano, selecionado de uma longa lista de candidatos de instituições sem fins lucrativos de todo o mundo.
Espera-se que esta investigação abra novos horizontes que possam potencialmente revelar novos alvos terapêuticos para funções definidas das células linfoides inatas, fundamentais para a compreensão das causas e tratamento da doença de Crohn.
Em comunicado, Henrique Veiga-Fernandes disse que "este projeto de investigação vai estudar uma nova molécula totalmente inexplorada, mas que controla a função imunológica, abrindo assim novos horizontes para a compreensão das causas da doença inflamatória intestinal".
As células inatas linfoides são uma nova família de células imunitárias que orquestram a interação hospedeiro-bactérias e que protegem os tecidos do intestino. É importante realçar que as células inatas pró-inflamatórias estão aumentadas em doentes com doença de Crohn, enquanto se verifica que os seus homólogos anti-microbianos estão reduzidos nesta condição.
Este projeto de investigação irá explorar de que forma é que um novo "interruptor" molecular controla a imunidade inata e como sintonizar a sua atividade melhora a inflamação intestinal levando a novas estratégias terapêuticas para a doença inflamatória intestinal.
