Dia Mundial da Asma: não tem cura mas pode ser controlada

A asma é uma doença crónica frequente e potencialmente grave, que afeta crianças e adultos, não tem cura mas pode ser controlada. O tratamento passa pelo controlo, situação que pode ser atingida na maioria dos doentes com uma gestão adequada da doença. A asma está controlada quando não há sintomas diurnos (ou sintomas mínimos), ausência de sintomas noturnos, sem limitação da atividade, sem necessidade de medicação de alívio (ou medicação mínima), sem crises ou exacerbações (ou raramente) e uma função pulmonar normal (ou próxima do normal). A avaliação do risco futuro inclui história de crises graves, exposição a fumo de tabaco, má adesão à terapêutica e efeitos secundários da medicação.

O tratamento da asma compreende dois tipos de medicamentos: a medicação de controlo (especialmente anti-inflamatórios – corticosteróides inalados) que deve ser tomada diariamente para prevenir o aparecimento dos sintomas, melhorar a função pulmonar e prevenir as crises; e a medicação de alívio (broncodilatadores de ação rápida) para tratamento das crises ou exacerbações com rápido alívio dos sintomas.

A asma é uma patologia subdiagnosticada e subtratada que atinge cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo. Estima-se que afete cerca de 700 mil pessoas em Portugal. Contudo, quase metade dos asmáticos não tem a doença controlada. Cada 9 em 10 doentes com asma não controlada tem perceção errada do estado de controlo da sua doença, o que pode dificultar a procura de melhor tratamento e controlo. Uma das consequências do mau controlo pode ser as agudizações graves de asma com necessidade de internamento.

Em Portugal o número de internamentos por asma tem vindo a diminuir mas mantem-se elevados nas crianças. Dados do Inquérito Nacional sobre Asma publicados já este ano na revista Archives of Disease in Childhood indicam que uma em cada três crianças com asma foram internadas por asma pelo menos uma vez.