Equipa da UC avança no tratamento de tumores cerebrais malignos

O Dr. Pedro Costa (na fotografia), primeiro autor do estudo, sublinha que foi demonstrado "que nanopartículas compostas por moléculas de gordura (lípido), às quais se junta uma proteína que reconhece especificamente células tumorais, entregam de forma eficiente a estas células pequenas moléculas terapêuticas (ácidos nucleicos que são macromoléculas localizadas no núcleo das células)."

"A entrega destas moléculas terapêuticas, após administração intravenosa em ratinhos com glioblastoma, combinada com quimioterapia, resultou em significativa morte das células malignas e redução do tumor cerebral", realça.

A investigação resulta do trabalho realizado ao longo dos últimos quatro anos no desenvolvimento de uma nova terapia para o glioblastoma, uma forma altamente maligna de tumor cerebral que reduz a vida dos doentes para 12 a 15 meses após diagnóstico.

Publicado no Journal of Controlled Release, o estudo evidencia que “uma das limitações no tratamento dos tumores cerebrais, que está relacionada com a dificuldade em entregar moléculas terapêuticas aos tumores, pode ser ultrapassada através da utilização de veículos de transporte direcionados especificamente para os tumores”, explica a Dr.ª Conceição Pedroso de Lima, líder da investigação.

Os principais problemas associados à quimioterapia são os efeitos secundários nos órgãos saudáveis. A investigadora acredita que “a utilização das nanopartículas desenvolvidas poderá contribuir para aumentar a eficácia da quimioterapia e reduzir os efeitos secundários associados”.

E acrescenta: “Este é um passo importante, mas ainda inicial, no desenvolvimento de uma abordagem terapêutica que se espera poder chegar a ensaios clínicos.”