Investigadores do Minho identificam fármaco para a doença de Machado-Joseph
15/10/15
Uma equipa do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS) da Universidade do Minho identificou o fármaco citalopram para o tratamento da doença neuro-degenerativa de Machado-Joseph. O citalopram é geralmente usado como antidepressivo e um potente supressor da agregação e da toxicidade da proteína mutante no sistema nervoso. Os efeitos do fármaco foram observados no modelo transgénico da doença de Machado-Joseph, através do verme C. elegans, e num modelo da doença em ratinhos. Os testes em ratinhos confirmaram melhorias significativas na coordenação dos movimentos e no equilíbrio. A próxima etapa é o estudo clínico em humanos.
A doença de Machado-Joseph, atualmente incurável, é causada pela mutação do gene ATXN3, que provoca um mau funcionamento dos neurónios e leva os portadores a terem problemas de coordenação de movimentos, equilíbrio, articulação na fala e deglutição dos alimentos, levando o doente a usar cadeira de rodas e, finalmente, a ficar acamado.
O grupo liderado pela Prof.ª Patrícia Maciel tem-se destacado a nível internacional, tendo já sido distinguido com o Prémio Rafael Hervada, convidado para conferências mundiais e publicado em revistas de diversas áreas, como a “Neurotherapeutics” e “Human Molecular Genetics”.
