O projeto “Dieta artificial complementada com um fator de sangue humano” é liderado pelo Prof. Doutor Henrique Silveira do centro de investigação GHTM - Global Health and Tropical Medicine do IHMT e desenvolvido em colaboração com os Dr.s João Cardoso, Deborah Power e Rute Félix do Centro de Ciências do Mar (CCMAR) da Universidade do Algarve.
Os investigadores identificaram recentemente um péptido que circula no sangue humano que ao interagir com um recetor do mosquito induz a produção de ovos nos mosquitos. Os investigadores querem agora produzir, com recurso a esse péptido, uma refeição artificial que estimule uma produção de ovos idêntica à obtida com a refeição sanguínea.
Esta descoberta é importante “porque os mosquitos necessitam de uma refeição sanguínea para produzirem ovos. E se precisarmos de produzir mosquitos em grande escala, em laboratório, para efeitos de controlo da doença ou de investigação científica, estamos sempre dependentes de sangue humano ou animal, o que levanta problemas éticos e de segurança”, explica o Prof. Doutor Henrique Silveira.
