Com a duração prevista de cinco anos, o projeto liderado pelo investigador José Bessa vai investigar o reguloma do pâncreas, isto é, as regiões do genoma dos seres vivos que, no seu conjunto, regulam a formação e funcionamento daquele órgão. Erros nessas zonas regulatórias, ou nos reguladores que sobre ela agem, estão na base de várias doenças que conhecemos.
“Neste projeto em particular queremos decifrar o código do DNA que não contém genes e tentar compreender como é que modificações subtis nesse código podem contribuir para o desenvolvimento da diabetes”, explicou o investigador.
Durante o projeto, os cientistas do i3S vão utilizar um peixe tropical como animal modelo, cujo pâncreas é muito semelhante ao dos humanos. O objetivo será "induzir mutações do genoma não modificante e ver se conseguimos recapitular uma condição semelhante a diabetes tipo 2”, referiu José Bessa, para quem o financiamento do ERC será “crucial para resolver questões científicas mais complexas” e “permitirá desenvolver investigação ao mais alto nível, recorrendo a tecnologia de ponta”.
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