Durante os próximos meses cerca de 40 crianças de todo o mundo irão viajar para Boston, nos EUA, para participar no Triple Drug Trial, um ensaio clínico que vai testar potenciais tratamentos para a Progeria. Para marcar este acontecimento, a Progeria Research Foundation (PRF) está a relançar a campanha "Encontrar os outros 150" para localizar as crianças com Progeria que ainda não foram identificadas em Portugal e no resto do mundo.
A Progeria, ou Síndrome de Huntchinson-Gilford, é uma doença rara, genética e fatal caraterizada pelo aparecimento de um envelhecimento acelerado ainda durante a infância. Os sintomas da Progeria passam pela paragem do crescimento, queda de cabelo, perda de gordura corporal, rigidez articular, deslocamento da anca, doenças cardiovasculares, entre outros.
"No lançamento desta campanha em 2009, afirmámos que descobrir pelo menos uma criança seria um grande sucesso, mas excedemos as nossas expectativas de forma significativa e identificámos cerca de 50 casos em poucos anos", afirma Audrey Gordon, presidente da PRF, "O nosso sucesso é um testamento para o poder da colaboração global. Sabemos que através dos nossos esforços globais e contínuos poderemos encontrar cada vez mais crianças com Progeria e proporcionar-lhes cuidados médicos essenciais, promovendo a investigação médica para desenvolver tratamentos e uma cura".
Na altura em que campanha "Encontrar os outros 150" foi lançada, em 2009, eram conhecidas apenas 54 crianças com Progeria, provenientes de 30 países diferentes.
Em menos de 4 anos a campanha ajudou a encontrar 50 crianças de mais sete países em cinco continentes e permitiu aumentar para 93 por cento o número de crianças conhecidas com Progeria em 2013 relativamente aos números disponíveis em 2009.
"Precisamos de continuar a identificar tantas crianças quanto possível", afirma Leslie B. Gordon, Diretora Médica da Progeria Research Foundation. "Já conhecemos o gene que provoca a Progeria e em Setembro último anunciámos o resultado do nosso primeiro ensaio clínico e o seu sucesso no atraso da progressão da doença. Com a expansão do Triple Drug Trial e as ferramentas que temos para tratá-la, é importante conseguir encontrar outras crianças no mundo que vivam com Progeria", afirma a especialista.
